Dans quel ordre appliquer ses soins du visage : la règle simple

La plupart des salles de bain contiennent déjà les bons produits. Ce qui s’y joue dans l’approximation, c’est l’ordre dans lequel ils se posent — et ce n’est pas un raffinement de magazine : une couche appliquée trop tôt empêche mécaniquement la suivante de faire son travail, et un solaire étalé au mauvais moment ne protège plus de grand-chose. Il n’y a qu’une règle à retenir, trois exceptions à connaître, et quelques inversions qui gâchent le reste.

Une seule règle : du plus fluide au plus riche

Un soin se compose d’un principe actif et d’un excipient, cette base dont le rôle est précisément de faciliter le passage de l’actif. Sur dermato-info, le site grand public de la Société française de dermatologie, le rappel est utile pour garder les pieds sur terre : « seules les très petites molécules comme la caféine peuvent pénétrer l’épiderme », et un cosmétique n’a pas de rôle thérapeutique. Autrement dit, ce que vous optimisez en respectant l’ordre, ce n’est pas un effet spectaculaire, c’est de ne pas gaspiller le produit que vous venez d’acheter.

La logique est physique. Une texture riche ou huileuse laisse derrière elle un film qui repousse l’eau : posée en premier, elle forme un couvercle qu’une formule aqueuse ne traverse plus. L’ordre des soins est donc l’ordre des viscosités, du plus liquide au plus épais. C’est ce qui explique qu’un sérum se pose toujours avant la crème et jamais l’inverse.

Corollaire rassurant : si votre routine tient en un nettoyant et une crème, il n’y a aucun ordre à apprendre. Les cinq étapes qui suivent ne sont pas un objectif à atteindre, seulement une file d’attente dans laquelle chacun place ce qu’il possède vraiment.

Le matin, poste par poste

1. Nettoyage, ou simple rinçage à l’eau tiède si votre peau est sèche et confortable au réveil — les repères sont dans notre article sur les bons gestes de nettoyage du visage.
2. Sérum, sur peau propre et encore légèrement humide.
3. Contour des yeux, si vous en utilisez un.
4. Crème hydratante, dont les critères de choix tiennent en peu de lignes.
5. Protection solaire, toujours en dernier.

Le solaire mérite qu’on s’y arrête, parce que c’est l’étape la plus souvent mal placée. Il ne cherche pas à pénétrer : il travaille en surface, et toute couche posée par-dessus le déplace et le dilue. Le laboratoire CeraVe le formule sans ambiguïté : la crème solaire s’applique « en dernier dans votre routine de soins de la peau, une fois que votre crème hydratante est complètement absorbée ».

Dernier, mais pas pour autant expédié. L’Assurance Maladie demande d’« appliquer une couche épaisse, 30 minutes avant de vous exposer, même s’il y a des nuages », puis de renouveler toutes les deux heures, ainsi qu’après chaque baignade ou grosse transpiration. En clair : le matin, le solaire ferme la routine ; dans la journée, il la rouvre. Et ce qu’il faut lire sur le tube avant de l’acheter figure dans notre guide pour comprendre l’indice SPF d’une crème solaire.

Le maquillage, lui, vient après tout le reste, solaire compris. Un produit de teint porteur d’un indice ne remplace pas une protection solaire : il en porte une à titre secondaire, et dans une quantité qui n’a rien à voir. Le choix du produit se joue ailleurs, comme nous l’expliquons en comparant BB crème et fond de teint.

Le soir, on enlève avant de poser

L’ordre du soir est plus court, et sa première étape n’est pas un soin mais un retrait : visage démaquillé et nettoyé, selon la méthode détaillée dans notre article sur le démaquillage du soir. Vient ensuite l’éventuel sérum, puis la crème — texture un peu plus riche si votre peau tiraille — et c’est tout. Pas de solaire, évidemment.

Une précaution d’ordre, enfin, qui n’a rien à voir avec les textures : n’introduisez qu’un produit nouveau à la fois. Dermato-info conseille de le tester d’abord sur une petite zone. Trois nouveautés le même soir, et vous ne saurez pas laquelle incriminer si la peau réagit.

Faut-il attendre entre deux couches ?

Quelques dizaines de secondes suffisent dans la plupart des cas, et le repère est tactile plutôt que chronométré : la peau ne doit plus être glissante au doigt avant la couche suivante. Si vous enchaînez trop vite, les produits se mélangent au lieu de se superposer et vous obtenez des petits paquets blancs — signe d’une couche précédente pas encore absorbée, ou simplement d’une dose trop généreuse.

Les inversions qui coûtent le plus sont toujours les mêmes : la crème avant le sérum, le solaire sous l’hydratant, trois sérums empilés pour aller plus vite, et l’eau micellaire laissée sur le visage comme une étape de soin alors qu’elle est un nettoyant. Si vous ne voulez retenir qu’un geste, alignez ce soir vos flacons sur la tablette dans l’ordre où vous les utilisez, du plus liquide au plus épais, et appliquez-les de gauche à droite. Ce qui ne trouve pas sa place dans la file est probablement un produit dont vous n’avez pas besoin — la question de l’ordre rejoint alors celle de la routine visage simple, matin et soir.